Mahmoud Sabbagh
Né en1983 à Djeddah en Arabie saoudite, Mahmoud Sabbagh a étudié la réalisation de films documentaires à l'Ecole de journalisme de l'Université de Columbia (New York). Il travaille depuis comme auteur, réalisateur et producteur en Arabie saoudite, où il est un pionnier du cinéma indépendant. Il est connu dans son pays pour son moyen-métrage documentaire Story of Hamza Shahata (2013) et pour sa série télévisée en dix épisodes, Cash (2014). Son premier long-métrage de fiction, Barakah Meets Barakah, a été en 2016 le premier film d'Arabie saoudite projeté au Berlin Film Festival, où il a été dévoilé en première mondiale.
Dans une interview à la plateforme Qantara, Mahmoud Sabbagh a expliqué: «Au début, je ne pensais pas faire une "comédie romantique". Comme il n'y a pas de cinéma en Arabie saoudite, j'ai dû emprunter à plusieurs genres. Il s'agit donc davantage d'un film "coming-of-age". Il comporte des éléments de comédie absurde. J'utilise la comédie comme une tactique. Le monde arabe traverse une période sombre, on y parle surtout de terrorisme, de l'Etat islamique et autres sujets déprimants. Avec une comédie, on va davantage toucher le cœur des gens.»
Barakah Meets Barakah (2016)
Barakah est employé de la municipalité de Djeddah. A ce titre, il chasse les comportements «inadéquats». Bibi, vlogueuse sur Instagram avec de nombreux suivants, attire la clientèle pour la boutique de sa riche mère adoptive. Une rencontre fortuite et la vie de Barakah en est tourneboulée. Mais comment se rencontrer dans un pays où les règles sont très strictes? Une sympathique, et étonnante, comédie nous venant d’Arabie saoudite. Suite