Ernest Cole, photographe
Raoul Peck redonne vie à Ernest Cole: photographe sud-africain de génie, il fut l’un des premiers à documenter l’apartheid, avant de disparaître en exil aux États-Unis... Dans un film d’une rare densité et récompensé par l’Œil d’or à Cannes, le réalisateur de I Am Not Your Negro nous invite à vibrer avec ses photos si intenses et révélatrices de la terrible permanence des discriminations, prises sur le vif à Pretoria comme à New York.
Dans les années 1960, Ernest Cole fut l’un des premiers à documenter l’apartheid et à exposer la violence systémique en Afrique du Sud. Contraint à l’exil à New York, il aurait pu tomber dans l’oubli, mais un incroyable concours de circonstances a permis une résurrection: en 2017, on retrouve 60’000 de ses négatifs dans le coffre d’une banque suédoise. Une œuvre colossale et porteuse d’une mémoire collective cruciale refait surface et Raoul Peck la ravive dans Ernest Cole, Lost and Found (titre original).
Primé à Cannes, le film retrace le parcours du photographe en reprenant sa parole à la première personne. De son enfance dans un township, où il prend ses premiers clichés à 8 ans, à son engagement pour Drum Magazine, Ernest Cole façonne son regard humaniste et capture l’injustice en déclenchant son appareil à la volée. En 1967, il publie ses clichés dans «House of Bondage» («La Maison des servitudes»). Le livre est interdit et pousse Cole à partir aux États-Unis, où il est réduit à devenir le photographe noir de la précarité des Afro-Américain·es. Souffrant de l’exil et de la pauvreté, il ne cessera pourtant de photographier, comme le dévoilent ses images inédites si puissantes. Raoul Peck nous invite à les parcourir en parallèle à de précieuses archives qui éclairent l’histoire et le présent des discriminations. La mosaïque immersive qui en résulte ranime un artiste tout en révélant la terrifiante permanence des injustices raciales – depuis l’apartheid et les pépites d’or sud-africain qui enrichissent la Suisse jusqu’à «Black Lives Matter».
Festivals & prix
Cannes 2024: Ĺ’il d'or du meilleur documentaire
Césars 2025: nommé pour le meilleur documentaire
Visions du Réel 2025: Raoul Peck, invité d'honneur
Fiche technique
Au cinéma
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Plus sur ce film dans notre magazine
L'apartheid et l'exil en images inédites
Récompensé par l’Œil d’or à Cannes en 2024, le nouveau film de Raoul Peck redonne vie à Ernest Cole, photographe sud-africain de génie resté trop longtemps dans l’oubli. Il fut l’un des premiers à capturer le quotidien sous l’apartheid en Afrique du Sud. Il réunit alors ses images dans un ouvrage-clé, immédiatement interdit, avant de connaître la douleur de l’exil aux ...
Revue de presse
«Raoul Peck raconte le photographe sud-africain Ernest Cole dans un documentaire engagé et saisissant sur l’apartheid.» La Liberté, Mathieu Loewer
«Ein unglaublich dichter Dokumentarfilm über einen früh verglühten Stern am Himmel der Fotografie, eine kluge Reflexion über Fremdsein und den Absturz ins Nichts – und darüberhinaus ein reich befrachteter Streifzug durch fünfzig Jahre Zeitgeschichte.» arttv, Geri Krebs
«C’est lui qui raconte sa propre histoire. Puisqu’on l’a réduit au silence, je lui redonne la parole.» Raoul Peck, RTS La Première, Vertigo, entretien par Rafael Wolf
«Raoul Peck gelingt mit Eleganz, Ernsthaftigkeit und vor allem Vielstimmigkeit: Ein Zeitbild der Verwerfungen und Umwälzungen, die in unsere Gegenwart hineinreichen. Ein Film, der Dinge ins Licht rückt, klarstellt, erinnert und ermahnt.» Sennhausers Filmblog, Michael Sennhauser
«Ernest Cole, photographe n’est pas qu’un hommage. C’est un miroir tendu à notre contemporanéité, rappelant que l’apartheid – ou ses avatars – perdure sous d’autres formes.» j:mag, Malik Berkati
«Chaque cliché devient un instant suspendu, propice à la contemplation.» Cineman, Maxime Maynard
«Un nouveau chef-d’œuvre, hanté par les spectres impunis de la colonisation.» ARCinfo, Vincent Adatte
«Se battre, c’est déjà s’instruire. Comprendre comment le système fonctionne et résister à ce qu’il vous force à faire.» Raoul Peck, 24 Heures, entretien par Boris Senff
«Raoul Peck nous rappelle combien art, poésie et combat politique sont liés dans un même mouvement de progrès social.» Radiovostok, Johan
«Je cherche à atteindre les gens sous leur carapace de déni, de peur, d’ignorance ou de visions stéréotypées.» Raoul Peck, Le Temps, entretien par Elisabeth Stoudmann
«C’est un film d’une importance capitale, qui a énormément de résonance avec ce qu’il se passe aujourd’hui.» RTS, La Première, Vertigo, Stéphane Gobbo
«Trump c’est Berlusconi, Sarkozy, etc. La novlangue orwellienne remonte au moins à Kennedy. Quand les États-Unis prétendent défendre la démocratie, je sais que c’est un mensonge puisqu’ils soutiennent les dictatures et ont systématiquement assassiné tous les leaders progressistes du tiers-monde.» Raoul Peck, Le Courrier, entretien par Mathieu Loewer
«Ein dichter und sehr persönlicher Einblick in Leben und Kunst Ernest Coles.» Filmnetz, Walter Gasperi
«Aujourd’hui, nous sommes dans un moment très dangereux.» Raoul Peck, RTS 12h45, entretien par Julie Evard
«Augenöffnende Bilder. – Eine doppelte Entdeckung.» Aargauer Kulturmagazin
«Die brillante Doku lädt zur Wiederentdeckung des Fotografen Ernest Cole ein, der als politischer Flüchtling in New York strandete und sich nach Südafrika verzehrte.» Falter
«A heartbreaking elegy to the photographer, and a kind of mystery. Eloquently edited and structured, Peck has crafted another timely documentary which should spark conversations about the crushing impact of intolerance.» Screen Daily
«Genialer Schwarzer Blick auf die Welt.» Kleine Zeitung
«Un film passionnant où les clichés d’Ernest Cole semblent s’animer sous nos yeux.» L'Humanité
«Späte Hommage an einen Bildmagier.» Kronenzeitung
«Une puissante enquête où images et témoignages révèlent le regard et la souffrance d’un 'homme noir' doublement victime de la ségrégation.» Bulles de culture
«Eine berührende Doku.» Kurier
«A powerful testament. A reflection on the enduring nature of white supremacy and the power of visual storytelling in the fight for justice.» Deadline
«Ernest Cole: Lost and Found ist nicht nur ein Porträt dieses zwischenzeitlich fast vergessenen Schwarzen Fotopioniers, der Film feiert auch die Fotografie an sich: als Medium der Vielfalt und Vergegenwärtigung vergangener Zeit. Als Mittel gegen Geschichtsvergessenheit...» Süddeutsche Zeitung
«Documentaire d’une puissance inouïe, Ernest Cole, photographe relie l’histoire d’un homme à celle de tous les hommes victimes des inégalités et des exclusions.» La Septième Obsession
«Sehenswert.» Der Standard
«La courte vie, racontée par ses clichés, d’un des plus grands photographes de l’apartheid.» Les Inrocks
«Ein eindringlicher, ebenso persönlicher wie politischer Film.» TAZ
«Peck’s film stands as a requisite biography, but also a personal homage: The response of one politically conscious artist to the call of another.» New York Times
«The anti-apartheid photographer who turned his lens on Black America.» CNN
«Cole was an extraordinary journalist with a singular eye.» Playlist
«A genuinely moving work.» NBP Next Best Picture