The Village Next to Paradise
Dans un village appelé Paradis, au cœur du désert de Somalie, Mamargade, père célibataire, cumule les boulots de fortune pour offrir à son fils Cigaal une vie meilleure. Dans leur humble demeure, ils sont rejoints par Araweelo, la sœur de Mamargade, qui vient de divorcer et aimerait ouvrir son propre atelier de couture. Malgré la guerre civile au loin et les frappes aériennes qui tombent de nulle part, la famille se débrouille sereinement au quotidien. Tout premier film somalien sélectionné à Cannes, The Village Next to Paradise nous entraîne dans un émouvant et très élégant récit choral, où l’espoir demeure, envers et contre tout!
En Somalie, dans le village de Paradis battu par les vents, Mamargade, son fils Cigaal et sa sœur Araweelo se débrouillent et mènent une vie plutôt sereine. Lui enchaîne les petits boulots, notamment fossoyeur, qu’il exerce dans le respect des morts et des traditions, quand il n’est pas contraint de convoyer des marchandises. Araweelo, elle, vient de divorcer avec courage et rêve d’ouvrir un atelier de couture. Cigaal, le petit garçon, semble heureux. Il aime raconter des rêves et des histoires à ses camarades. Hélas, son école doit fermer, et son père décide de l’envoyer dans un pensionnat pour lui offrir une éducation qui lui ouvrirait les portes d’un avenir plus prometteur. À travers le quotidien de cette famille atypique, c’est le portrait de tout un pays en quête de renouveau qui se dessine.
Avec son premier long-métrage, sélectionné à Cannes Un Certain Regard, Mo Harawe signe un récit choral à trois voix, à la fois pudique, attachant et interprété avec une rare justesse. Le cinéaste somalien inscrit cette histoire dans le contexte de son pays miné par d’incessants conflits, dont la dureté apparaît en toile de fond. Grâce à l’élégance de sa mise en scène et à une photographie de toute beauté, il insuffle au film un éclat, une lumière, qui résonne comme une promesse, celle d’une autre Somalie possible. Car, sans les infrastructures défaillantes, les groupuscules terroristes et les frappes militaires de l’Occident, ce pays pourrait bien être un paradis. Avec son regard profondément humain, The Village Next to Paradise est une œuvre sobre, empreinte de douceur et d’espoir.
Festivals & prix
Cannes 2024: Un Certain Regard
Chicago International Film Festival: Gold Hugo, New Directors Competition
Munich Film Festival: CineCoPro Award – Honorable Mention
Sarajevo Film Festival: Best Actress
Viennale: Best Austrian Film
Marrakech International Film Festival: Special Jury Award
Cork International Film Festival: Best Film
Fiche technique
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Revue de presse
«Un premier long-métrage impressionnant de maîtrise, où la douce chronique d’une vie de famille recomposée se mêle à l’état des lieux d’un pays en crise.» Les Inrocks
«Une chronique somalienne à portée universelle, âpre et stoïque.» Le Bleu du Miroir
«An intimate look at the lives of a Somalian makeshift family, who, despite their struggles, view each other as fully human.» IndieWire
«On mesure par tous les angles l’exploit du premier film somalien en sélection à Cannes (Un Certain Regard), tourné avec une équipe locale malgré l’inexistence totale d’infrastructures cinématographiques. On mesure sa force et sa beauté.» Libération
«Ein selbstbewusstes und poetisches Debüt, dessen politische Dringlichkeit in den Zwischentönen liegt.» Der Standard
«The Village Next to Paradise orients itself around a quiet optimism and surprising humor that mirror real life.» The Hollywood Reporter
«A film that quietly seeps into the audience’s consciousness and lingers.» Variety