Deux gamins laissés seuls dans une pièce à la propreté douteuse, alors que leur mère part travailler chaque matin à Albuquerque. En suivant leur mère depuis le Mexique, Max et Leo, rêvaient  de Disneyland.  Inspiré de l’enfance de son réalisateur, Los Lobos, est une belle histoire, où se mélange  l’imaginaire fantastique des deux garçons et une réalité sordide qui n’est pas édulcorée.

Les voici livrés à eux-mêmes, après un long voyage depuis la frontière, et pendant que leur mère court après tous les petits boulots possibles pour ramener de quoi vivre. Tout d’abord, Lucia, la mère, va leur fixer des règles qu’elle enregistre sur un vieux dictaphone à cassettes. Ainsi, ne pas marcher sur le sol sans chaussures et aussi, surtout, ne pas quitter l’appartement. Pour tromper leur ennui, les deux gamins vont se créer un monde et s’imaginer deux personnages, sortes de super-héros, les «loups-ninjas» volant de nuages en nuages. Cela ne suffira pourtant pas, et petit à petit, l’envie de sortir viendra, malgré l’interdiction.

Déjà émouvante en soi, cette histoire d’isolement forcé, racontée avec les yeux de l’enfance, semble faire écho, à première vue, à notre propre expérience de confinement dans cette période éprouvante de pandémie. Même si ici les dangers du dehors n’ont rien à voir avec un virus, la pauvreté, une situation hors de la légalité, la langue aussi, ils peuvent tout aussi bien nous rappeler les files d’attente devant les centres de distribution de nourriture. Samuel Kishi Leopo ancre son récit dans une réalité qui nous est familière, pour peu qu’on regarde autour de soi. Et c’est certainement cette qualité, à laquelle on peut aussi ajouter les performances si naturelles des deux gamins, Maximiliano et Leonardo Najar Marquez, frères dans la vie comme dans le film. Leur naturel porte le film de bout en bout. Fortement inspiré de la propre enfance du réalisateur, Los Lobos vise la sobriété, se passant de tout artifice de mise en scène. Cette modestie illustre à merveille l’empathie communicative que Leopo éprouve vis-à-vis de ses personnages dont il tire parfois des portraits saisissants. Point de méchants, juste des gens marqués par la vie dont les joies simples touchent profondément.
Martial Knaebel

BONUS:

Salutations du réalisateur au Festival Barcelona

Berlinale 2020
Grand Prix du Jury International Generation Kplus
Friedensfilmpreis 2020

Filmar en America Latina Geneva
Prix du Public

Havana Film Festival
Signis Award

Burgas International Film Festival
Winner Best Film

Guadalajara International Film Festival
Audience Award
FIPRESCI Prize
Special Jury Prize
Best Actress Award

BUFF International Film Festival
The City of Malmö Children's Film Award

Busan International Film Festival

Olympia International Film Festival for Children and Young People
Best Feature Film Director Award
Hellenic Parliament "Human Values" Award

Film Festival Fribourg
Special Jury Prize

Guanajuato International Film Festival
Festival Prize: Best Film

Lucas - International Festival of Films for Children and Young People
Bridging The Borders Award: Best Film

Festival Viva Mexico 2020

Miami Film Festival
HBO Ibero-American: Best Film

Festival Ciné Junior 2020

Curitiba International Film Festival
ABRACCINE - Critics Award: Best Film

Festival Biarritz Amérique latine 2020

«Die Brüder stellen sich vor, dass sie Ninja-Wölfe wären, die Monster bekämpfen. Das setzen die Filmemacher in kurzen Trickfilm-Sequenzen um, die zu den Highlights dieses Dramas gehören. (...) Die Kinderdarsteller Max und Leo Najar Marquez sind auch im echten Leben Brüder, und sie machen ihre Sache ganz wunderbar.» Tages-Anzeiger, Gregor Schenker

«Fantasievoll, klug und emotional umgesetzt.» Aargauer Zeitung, Regina Grüter

«Los Lobos ist eine zärtliche Momentaufnahme eines Familienzusammenhalts unter erschwerten Umständen über einen unbestimmten Zeitraum, der die Urkraft der Zuversicht feiert.» P.S. Zeitung, Thierry Frochaux

«Aus der Perspektive der sowohl verunsicherten als auch neugierigen Kinder erzählt der mexikanische Regisseur Samuel Kishi Leopo, inspiriert von seiner eigenen Kindheit, von den prekären Verhältnissen unter den Einwanderern der Arbeiterklasse, ohne sich am Drama zu weiden, sondern mit vielen leichtfüssigen und optimistisch gestimmten Momenten.» NZZ, Teresa Vena

«Die Rollen der Jungs, auch im echten Leben Brüder, sind glaubhaft und subtil ausgespielt und eingefangen. Ihr natürliches Zusammenspiel macht diesen Film sehenswert. Zweifellos gelingt das auch darum so gut, weil Regisseur Samuel Kishi Leopo in diesem Film eigene Kindheitserinnerungen verarbeitete.» Filmbulletin, Michael Kuratli

«Los Lobos ist die Erinnerung an eine schwierige Kindheit, aber der Film fühlt sich wie ein Akt der Dankbarkeit an: Für die Mutter, die ihr Leben für ihre Söhne geopfert hat und die Mitmenschen, die seine Kindheit geprägt haben.» Züritipp

«Ein sensibler Film, voller Einfühlungsvermögen und Verständnis für die Situation, in der sich seine Figuren befinden. Schicksale, wie sie sich so oder ähnlich in den USA jeden Tag ereignen.» Cineman, Gaby Tscharner

«Durch den genauen und empathischen Blick auf seine ProtagonistInnen und sein Gespür für die Nebenfiguren und das Milieu gelingt Samuel Kishi Leopo ein atmosphärisch dichtes und bewegendes Porträt eines Lebens am Rande der Glücksversprechungen der US-amerikanischen Gesellschaft.» Filmnetz, Walter Gasperi

«Die Natürlichkeit der Kinderdarsteller ist bemerkenswert und es kommt nie das Gefühl von Schauspielerei auf.» Outnow, Marco Albini

«Der Film basiert auf den Kindheitserinnerungen des Regie-Neulings Samuel Kishi, der für die Fantasiewelt der Kinder ebenso einfallsreiche Bilder findet.» Bajour, Lory Roebuck

«Ohne Pathos erzählte Migrationsgeschichte, meist aus der Sicht der beiden Knaben. Ihr Blick auf das Leben vor dem Fenster berührt uns tief, weil das Gefühl der Isolation in seiner ganzen Wucht spürbar wird. Doch die Hoffnung ist in Los lobos nicht gestorben. Sie spriesst – allen Widerständen zum Trotz.» Mediendienst, Natalie Fritz

«Ein ernsthafter, aber von Leichtigkeit durchwirkter autobiographischer Spielfilm über eine Mutter, die mit zwei Buben aus Mexiko in die USA einwandert.» Journal21, Michael Lang

«Die wenigen, kurzen Animationssequenzen gehören zu den Elementen, die diesen Film besonders machen und seine – ebenfalls besondere – Perspektive unterstreichen.» Badener Tagblatt

«Berührend von den beiden Kindern und ihrer (Film-) Mutter gespielt, sowie das Leben in der ‹Fremde› stimmungsvoll realistisch inszeniert.» Movie-Eye, Benny Furth

«Bewegende Geschichte, die mit den Augen der Kindheit erzählt wird.» Toggenburger Tagblatt

«Tief berührend.» Liechtensteiner Volksblatt

«Berührendes Porträt mit geschickt eingestreuter Animation.» El País

«Ein ohnehin schon bewegender Film erhält eine ungeahnte Aktualität in diesen schwierigen Zeiten, indem er eine Einwanderungsgeschichte durch das Prisma einer Kindheitserfahrung von erzwungener Isolation bricht.» Variety

«Los lobos thrives as an intimate window into what it means to confront immigrant life in piecemeal.» indieWire, Eric Kohn

«The film deftly blends fiction and documentary elements into a portrait of an immigrant community which shares some of the innocence and optimism of the kids at the heart of the picture.» Screen International, Wendy Ide

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