Captains of Zaatari
Fawzi et Mahmoud sont adolescents et réfugiés syriens dans le camp de Zaatari en Jordanie. Comme beaucoup de garçons de leur âge, ils jouent au foot et rêvent d’une carrière professionnelle. Un jour, l’équipe du camp est invitée à participer à un tournoi dans une académie de jeunes espoirs au Qatar... Le cinéaste égyptien Ali El Arabi suit le parcours de ces deux ados dans un documentaire aussi touchant que porteur d'espoir.
C’est en Jordanie que se trouve Zaatari, le plus grand camp de réfugiés venus de la Syrie voisine. Comme dans tous les camps, le provisoire n’en finit pas de durer... Fawzi et Mahmoud, deux amis, y partagent leurs douleurs et leurs rêves. Fans de foot, ils jouent au ballon dès qu’ils ont un moment. C’est dans ce sport qu’ils placent leur espoir d’une vie meilleure. Brillant capitaine de l’équipe du camp, Fawzi encourage ses joueurs comme il peut, de même qu’il le fait pour sa petite sœur afin qu’elle apprenne l’anglais. Un jour, le recruteur d’une académie de foot au Qatar en quête de nouveaux talents invite son équipe à participer à un tournoi, mais Fawzi, jugé trop âgé, doit rester à Zaatari...
Reporter de guerre expérimenté et reconnu, Ali El Arabi a rencontré Fawzi et Mahmoud en 2013 dans le camp de Zaatari. Touché par leur enthousiasme communicatif, il est y revenu pendant plusieurs années, nouant des liens profonds avec les deux gamins, leurs familles et les réfugiés. C’est grâce à ces liens étroits qu’il a pu tourner ce film intime, dont les images poétiques fascinent. Devant la caméra, les deux ados y sont troublants de naturel et d’intelligence, portant un regard lucide sur leur situation. Mais Captains of Zaatari ne se contente pas de restituer le quotidien de ses deux protagonistes et de leurs familles: le film révèle aussi leurs rêves les plus fous, à l’image d’une séquence fascinante où Ribéry et d’autres stars du foot mondial viennent donner leurs conseils aux adolescents. «Nous n’avons pas besoin de pitié, mais d’opportunités» déclare Fawzi aux journalistes. Et son message d’irradier le film tout entier.
Martial Knaebel
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Revue de presse
«Auch wenn er die Realität der Geflüchteten nicht ausblendet, Ali El Arabi setzt den Fokus auf etwas Positives, auf das, was den Jungen Halt, Zugehörigkeit und auch eine Perspektive gibt. (...) Ihre Begeisterung für den Sport gibt Fawzi und Mahmoud eine weitere Rolle, als nur die des Flüchtlings. Sie sind in erster Linie junge Männer mit Träumen, Talenten und Ambitionen, nicht einfach nur Menschen, denen Schlimmes widerfahren ist. Das Publikum fiebert in Captains of Zaatari mit den Jungen mit.» SRF2 Kultur, Ann Mayer
«Der ägyptische Dokumentarfilmer Ali El Arabi hat Fawzi und Mahmoud sechs Jahre lang immer wieder besucht und festgehalten, wie sie ihre Träume verfolgen. Dem Elend im Lager stellt er umso aufregendere Fussballspiele entgegen.» Züritipp, Gregor Schenker
«Ein bewegendes Porträt einer Freundschaft und ein Plädoyer für die Hoffnung.» Marco Albini, Outnow
«Regisseur Ali El Arabi zeigt, wie der Sport helfen kann, Brücken zu schlagen. Ein bildgewaltiger Dokumentarfilm.» Amnesty International Schweiz, Boris Bögli
«Mahmoud und Fawzi analysieren pointiert und emotionslos, was es bedeutet, ein Flüchtling zu sein. Das berührt ganz tief. Ein intimer Einblick in eine humanitäre Katastrophe und eine Ode an die menschliche Resilienzfähigkeit!» kath.ch, Natalie Fritz
«Bildsprache, Lichtführung und Inszenierung befeuern die Traumhaftigkeit mittels ihrer stupenden Gesamtkomposition.» P.S. Zeitung, Thierry Frochaux
«Der intime, authentische Dokumentarfilm ist ein Plädoyer für Menschlichkeit – über Verpflegung, Fürsorge und Mitleid hinaus, ein Film auch über Träume und Chancen.» Filmblog Textatur, Rolf Breiner
«Ali El Arabi gibt in seinem Dokumentarfilm nicht nur dem Flüchtlingslos ein konkretes Gesicht, sondern beschwört auch Fussballleidenschaft und lässt eindrücklich Welten aufeinandertreffen.» Filmnetz, Walter Gasperi
«Ein Dokfilm, der auf spielerische Art Einblick gibt in das Leben syrischer Flüchtlinge.» kulturtipp
«Der Film thematisiert Fussball als Ausweg, der (amerikanische) Traum so vieler unterprivilegierter Jugendlicher, und zeigt die Geschichte einer Freundschaft.» Luzerner Zeitung
«Ali El Arabi begleitet die beiden aus nächster Nähe auf ihrem aussergewöhnlichen Weg und liefert die Geschichte einer einzigartigen Freundschaft voller Hoffnung und Entschlossenheit.» Visions du réel, Aurélien Marsais
«Die bewegende Geschichte zweier syrischer Teenager und ihrer leidenschaftlichen Liebe zum Fussball.» Variety
«Eine herzerwärmende Geschichte über die Freundschaft zweier Jungs, die die Liebe zum Fussball und zueinander verbindet.» RogerEbert
«Full of human touches and radiating a spirit of positivity.» Screen International
«Beautifully shot, impeccably heartwarming, and far more entertaining than anything bent like Beckham, we have this true story to give us just a little bit of hope.» Film Threat