God Exists, Her Name is Petrunya

‘Tell them you’re 24’, advises Petrunya’s mother as her daughter heads off to another interview. But Petrunya is 31; moreover, she has studied history, a subject that no one in Macedonia seems to need. So there she sits in front of her potential employer, a factory owner, who looks down on her floral dress and refuses to take her seriously. On her way home – naturally, she did not get the job – Petrunya decides to take the plunge. It is Epiphany and, like every year, the young men of the city are diving for the holy cross that the priest has thrown into the icy river. This time, Petrunya is quicker than everyone else and ends up holding the trophy aloft for the TV cameras. For one whole day and one night, she will defend the cross, accompanied by much public commotion and against the closed ranks of the male world. Teona Strugar Mitevska delivers an angry yet melancholic satire that questions the status of democratic change in Macedonian society and passes scathing judgement on representatives of the church, the judiciary and the media. The film’s sympathies are all with the determined woman who asserts herself against archaic traditions and paralysing opportunism.


Bonus:
Press Conference Berlinale 2019

Interview with the director

Festivals & awards

Berlinale 2019
Prize of the Ecumenical Jury
Artcinema Prize

Frauenfilmfestival Dortmund-Köln
Bester Film

Fünf Seen Festival, Starnberg
Hauptpreis

LUX Preis des europäischen Parlaments

Festival International du Film de Femmes de Salé (Maroc)
Prix spécial du Jury, Prix "Her film", Prix d'interprétation féminine (Zorica Nusheva)

International Film Festival of Film Directing, Leskovac, Serbia (LIFFE)
Prize "Živojin Žika Pavlović" for best directing and a Special Award to actress Zorica Nusheva

22nd Film festival of Slovenian Film (FSF)
Slovenian Art Cinema Association Award

Arab Critics' Award     
Best Film

Bergen International Film Festival 2019

Edinburgh International Film Festival 2019

Golden Apricot Yerevan International Film Festival 2019

Motovun Film Festival 2019
FIPRESCI Prize Best film

Seville European Film Festival 2019
Best Actress Zorica Nusheva

Slovene Film Festival 2019
Best Minority Coproductions

Sydney Film Festival 2019

Transatlantyk Festival: Lodz 2019

Transilvania International Film Festival 2019

artwork

Credits

Original Title
God Exists, Her Name is Petrunya
Title
God Exists, Her Name is Petrunya
Directed by
Teona Strugar Mitevska
Country
North Macedonia
Year
2019
Screenplay
Elma Tataragic, Teona Strugar Mitevska
Film Editing
Marie-Hélène Dozo
Soundtrack
Olivier Samouillan
Cinematography
Virginie Saint Martin
Sound
Hrvoje Petek
Costumes
Monika Lorber
Production Design
Vuk Mitevski
Production
Labina Mitevska
Formats
DVD, Blu-ray, DCP
Runtime
100 min.
Language
Mazedonisch/d/f
Cast
Zorica Nusheva (Petrunya), Labina Mitevska (Slavica), Simeon Moni Damevsk (Chief Inspector Milan), Suad Begovski (Pope), Violeta Shapkovska (Vaska), Stefan Vujisic (Junger Polizist), Xhevdet Jasari (Cameraman), Andrijana Kolevska (Blagica)

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Organisation

Press voices

«Kurzweilig und lustig, manchmal auch böse inszeniert. Ein sehenswerter und feiner Film. Zorica Nusheva als Petrunya trägt diesen Film mit ihrem nuancierten Spiel von Anfang bis Ende. » Brigitte Häring, SRF

«Im neuen Film der Mazedonierin Teona Strugar Mitevska steht eine resolute Frau plötzlich einem schreienden, halb nackten Männermob gegenüber - und bleibt ungerührt. Sehr vergnüglich.» Alice Galizia, WOZ

«Eine Frau holt sich ein orthodoxes Holzkreuz, das nur für Männer vorgesehen ist. Teona Strugar Mitevska hat darüber einen Spielfilm gedreht, so tragikomisch wie die Realität in Nordmazedonien.» Aleksandra Hiltmann, Tages-Anzeiger

«God Exists, Her Name Is Petrunya» zeigt ohne Schnörkeleien auf, wie Frauen für ihre Freiheit der Selbstbestimmung und Gleichberechtigung in unserer Zeit immer noch kämpfen müssen.» Lola Funk, Maximum Cinema

«Eine herrlich bissige Gesellschaftssatire – und ein grossartig beherzter Frauenfilm!» Irene Genhart, Tagblatt

«Une comète cinématographique venue de Macédoine!» J:Mag

«Der überraschende Film aus Mazedonien nach einer wahren Begebenheit – ironisch, rebellisch und todernst. Zorica Nusheva ist eine Wucht, der Film eine Offenbarung über verknöcherte Staatsstrukturen, eine repressive Männergesellschaft und ungebrochene Frauenfeindlichkeit.» cineman.ch

«Das Fest einer starken Hauptfigur, die sich aus einer Übersprungshandlung heraus mit Intelligenz und Eigensinn ihr Recht ertrotzt.» Christina TilmannNZZ

«Hinter all der augenscheinlichen Lachhaftigkeit einer überzeichneten Darstellung steckt die ernste Anklage gegen das dominierende Veständnis der Rolle der Frau im Land.» Thierry Frochaux, P.S.

«Die Schauspielerin Zorica Nusheva ist eine Wucht, der Film eine Offenbarung. Ein starkes filmisches Ausrufezeichen!» Rolf Breiner, Textatur

«Das Werk von Teona Strugar Mitevska spielt an einem einzigen Tag und verliert trotz der Schwere der Themen, die verhandelt werden, nie den Blick für das Komische im Tragischen. Der Film ist wichtig und witzig, bissig und berührend, konzentriert und kraftvoll.» Raphael Amstutz, Bieler Tagblatt

«Savoureux pied de nez au patriarcat.» Courrier International

«Das Glück liegt im Eiswasser.» TagesZeitung

«Endlich! Es wurde höchste Zeit für einen Film von dieser Wucht. Danach lauter merkwürdig gelöste Gesichter voll stiller Freude.» Tagesspiegel

«Die Bilder von Kamerafrau Virginie Saint Martin sind grossartig, sie rückt den Figuren dicht auf den Leib, ja zeigt öfter eigentliche Gesichts- und Körperlandschaften. Und die Hauptdarstellerin Zorica Nusheva ist in jeder Beziehung eine Wucht.» Tages-Anzeiger

«On se délecte des dialogues et de la personnalité de l'héroïne de cette «dramédie», qui prend peu à peu confiance pour faire face à l'intimidation et à l'hypocrisie (on prétexte la tradition pour imposer le patriarcat). Elle ose, elle provoque, elle assure!» Marine Guillain, 20 Minutes

«Eine bitterböse Satire über die patriarchalische Gesellschaft Nord-Mazedoniens, die zugleich zum Lachen und zum Nachdenken anregt. Die Komödie offenbart eine starke junge Frau, die von Zorica Nusheva mit grossartiger Wucht gespielt wird.» Charles Martig, Medientipp

«Son film, forcément, a une dimension féministe. Il parle également des liens entre l’Eglise et l’Etat, et plus globalement d’une certaine misère sociale, d’un pays en retard. Mais tout cela sans se faire moralisateur, sans rien affirmer. L’histoire de Petrunya se déroule en moins de 24 heures et s’articule autour de séquences le plus souvent intimes, pour au final révéler une belle universalité.» Stéphane Gobbo, Le Temps

«Une œuvre militante, une perle rare, un joyau précieux.» Transfuge

«Un récit fort, féministe et soutenu par la prestation magnétique d'une primo-actrice épatante : Zorica Nusheva.» Le Journal des Femmes

«Primé à la Berlinale, «Dieu existe, son nom est Petrunya» est une comète arrivée de Macédoine en pleine révolte contre la misogynie. On se délecte des dialogues et de la personnalité de l'héroïne de cette «dramédie», qui prend peu à peu confiance pour faire face à l'intimidation et à l'hypocrisie (on prétexte la tradition pour imposer le patriarcat). Elle ose, elle provoque, elle assure!» 20 Minutes

«Très drôle et décalé.» La Croix

«Teona Strugar Mitevska prouve que le féminisme et la critique sociale ne sont pas incompatibles avec l’humour et la fantaisie.» Marianne

«Combatif et jubilatoire.» Causette

«Une grande partie de ce succès est due à l'excellente performance de Zorica Nusheva.» Variety

«Une ode féministe qui bouscule tradition et patriarcat.» TV5 Monde

 «Une immersion brutale par moments dans un monde d’hommes où la femme vainc à tous les niveaux, envers et contre tous. Intense !Une immersion brutale par moments dans un monde d’hommes où la femme vainc à tous les niveaux, envers et contre tous. Intense!» Cineman

«Es ist immer wieder einer der schönsten Momente auf einem Festival wie der Berlinale: Der Auftritt einer komplett unbekannten Darstellerin, die einem sofort ins Herz springt. Ein Gesicht, das einem auf Anhieb sympathisch ist und dem man nur das Beste wünscht.» RBB24

«Was entscheidend für den Film spricht, ist der Humor, mit dem er das aktuelle Thema behandelt. Es ist ja der ideale Berlinale-Beitrag für dieses Jahr: Für Regie, Drehbuch, Kamera und Schnitt zeichnen Frauen verantwortlich. Er handelt von Männern, die Tradition mit Gesetz verwechseln. Die Heldin ist eine ganz normale Frau mit Kummerspeck, die selbst über ihr Leben bestimmen will.  Sie erkennt, dass sie das kann.» Berliner Zeitung

«Teona Strugar Mitevska präsentiert eine Satire zwischen Zorn und Melancholie, die nach dem Stand demokratischer Veränderungen in der mazedonischen Gesellschaft fragt und den Vertretern von Kirche, Justiz und Medien ein kritisches Zeugnis ausstellt. Die Sympathie des Films gehört der entschlossenen Frau, die sich gegen archaische Traditionen und lähmenden Opportunismus behauptet.» Berlinale

Interviews mit der Regisseurin