Yonta n'a d'yeux que pour Vicente, l'ami de ses parents, héros de l'indépendance et davantage préoccupé par l'essor de son usine que par l'amour de la jeune fille. En revanche, elle se montre totalement indifférente aux approches d'un doux rêveur, Zé, qui lui adresse, par voie anonyme, des lettres célébrant ses beaux yeux'bleus'. La trame du film est constituée de ce chassé-croisé amoureux, prétexte choisi par le réalisateur pour donner à voir la vitalité de sa ville, Bissau, capitale de la Guinée, ex-coIonie portugaise, aujourd'hui Guinée-Bissau. Comédie vive et pétillante, ce film est une invitation à une balade dans l'Afrique des villes, pleines d'espoirs de ces gamins rieurs,commeamilcar, le petitfrère deyonta. C'est lui qui mène la joyeuse bande d'enfants à faire rouler dans les rues vieux pneus et autres chambres à air commémoratives de l'indépendance. C'est lui encore qui organise la réintégration d'une collègue à sa mère, dans la maison dont elle venait d'être expulsée. Les rues sont lethé‰tre de toutes les solidarités, de tous les espoirs et de cette douceur appelée le temps de vivre. C'est par petites touches apparemment anecdotiques, par portraits esquissés que Flora Gomes dévoile et les habitants et l'intrigue amoureuse. Il s'en dégage un sentiment de proximité étroite avec tous les personnages, une puissance naturelle et humaine.

Festival Cannes 1992
Sélection Officielle

Carthage 1992
Tanit in Bronze
Schauspieler-Preis für Mohamed Lamine Seidi

Thessaloniki 1992
Grosser Spezialpreis
Silberner Alexander

«Ein ausgefallener, leichtfüssiger Film mit einem federnden, in karibischer Art verträumten Rhythmus.» Variety

«Flora Gomes' herrlicher Film bewegt sich mit dem gleichen Gang wie Yontas Mutter - praktisch aller Frauen in Bissau: einem unnachahmlichen, zugleich graziösen und kraftvollen Schaukeln. Ein scherzender, luftiger Film.» Libération

«Le film de Flora Gomes a la fraîcheur et l'efficacité didactique d'une imagerie sociale allant à Il essentiel: les espoirs et les aspirations de lajeunesse, dans la ville de Bissau, une vingtaine d'années après l'indépendance du pays.» Le Monde

«Nach dem durchbruch des afrikanischen Kinos öffnet Flora Gomes einen heiteren, intelligenten und vor allem humanistischen Weg, der diesem Kino den längst fälligen Pulikumserfolg bringen könnte.» Positif

«Ein Film von ugewöhnlicher Sensibilität und grossem Einfallsreichtum.» Jeune Afrique

«Le vrai sujet du film, c'est Bissau, sa vie, ses gosses, ses craintes, ses espoirs et une formidable chaleur qui éclate de chaque image. Simple et superbe.» Ciné-Feuilles