Was waren die grössten Herausforderungen beim Dreh in Bangui?

In Bangui ist die Bevölkerung den Anblick von Filmteams noch nicht gewohnt. Auf der Strasse bildeten sich oft Menschenansammlungen, die viel Lärm machten und uns beim Ton störten. Für manche Sequenzen – etwa den Angriff der Milizen auf den Markt während der Musik­ sequenz – hatten wir rund dreissig Statist:innen einge­ plant. Am Ende standen wir mit gegen hundert Leuten aus den umliegenden Quartieren da. In Bangui verbreitet sich eine Nachricht sehr schnell. Alle wollten mitspielen, sie mischten sich einfach darunter, und es gab viele Blicke in die Kamera. Trotz allem würde ich für meine nächsten Projekte gern wieder dorthin zurückkehren und mich so gut wie möglich in diese Menge einfügen, die oft auf uner­ wartete Weise auftaucht.

Die Anwesenheit der europäischen Teammitglieder weckte solche Neugier, dass ich einmal das französische Team bitten musste, das Set zu verlassen, so dass nur noch die Zentralafrikaner:innen übrig blieben. Ich nahm die Kamera, um selbst zu filmen, doch sie hatte nichts mit jener zu tun, die ich für meine Dokumentarfilme ver­ wendete. Die Sonne war sehr stark, ich sah nichts, meine Einstellungen gerieten schief. Zum Glück hörten die Leute auf, uns zuzuschauen, und wir konnten mit dem ganzen Team weitermachen.

Oft bat ich meine Godobé­Freunde (die Kinder, die auf der Strasse aufgewachsen sind), auf der Strasse für Ordnung zu sorgen. Mit dem Kameramann und dem ersten Regie­ assistenten wurden wir dreimal angehalten. Dabei legten wir die Bewilligung des Ministeriums für Kunst und Kul­ tur vor, aber die Polizisten wollten nichts davon wissen. Zum Glück ist, wie man in Bangui sagt, alles möglich und renkt sich alles ein. Meine zentralafrikanischen Freund: innen haben mir sehr geholfen.

Sie haben alle Songs von Congo Boy selbst komponiert – welchen Stellenwert hat die Musik für den Film?

Ich war Sänger, bevor ich Regisseur wurde, und die Musik gehört zu meinem Leben. Wenn ich glücklich bin, singe ich. Wenn ich traurig bin, singe ich auch. In Congo Boy ist es wie in meinem Leben: Die Musik lässt mich atmen, lässt mich lächeln. Die Musik hat mich gerettet, die Musik ist meine Kraft.

Das Stück «Guigui» ist eine meiner ersten Kompositionen aus dem Jahr 2013. Ich habe es neu geschrieben und für Bradley angepasst. Den Titel «Atalaku» habe ich vor Ort komponiert, während der Probe mit Bradley, und am Abend habe ich Melodie und Text verfeinert, damit sie jener Stimmung nahekommen, die ich oft in den zentral­ afrikanischen Clubs höre. Für das letzte Stück habe ich lange gesucht, bis ich ein Lied fand, das zum Film passt. «Mama ti kondo» («Mutterhenne») habe ich in der Breta­gne komponiert. Ich hatte das Drehbuch fast fertig, und während ich im Meer badete, summte ich eine Melodie vor mich hin. Am Abend schrieb ich den Text nieder und schickte ihn meinen Co­Drehbuchautoren. Mir war klar geworden, dass der Film mit einer Hommage an die Zen­tralafrikanische Republik enden musste – mein Wahlland, das Land, in dem ich aufgewachsen bin, meine «Mutter­henne».

Beim Schnitt sang ich oft ganz leise vor mich hin, wenn ich Hunger hatte, und César Simonot, der Cutter, schlug mir vor, diese Lieder in den Film einzubauen, so wie ich es schon in Nous, étudiants! gemacht hatte. Zuerst legten wir meine Stimme über die Bilder, dann schickten wir das Ganze an Bradley. Von Paris aus zeigte ich ihm am Telefon, wie er singen sollte, und wir nahmen seine Stim­ me in Bangui auf.

Was möchten Sie dem Publikum mit dem Film mitgeben?

Wenn von Flüchtlingen die Rede ist, denkt man meist an Menschen, die in Europa um Asyl ersuchen. Doch es gibt auch Hunderttausende Flüchtlinge, die afrikani­ sche Länder verlassen, um in anderen afrikanischen Län­ dern Zuflucht zu suchen. Das gilt zum Beispiel für viele Kongoles:innen.

Ich bin selbst ein Flüchtling, und ich würde mir wünschen, dass man auf junge Geflüchtete anders blickt. Wir sind keine Bettler:innen. Robert ist ein junger Mann, der für seine Familie kämpft, ein wahrer Soldat des Lebens. Aber nicht nur das: Ein Flüchtling darf Träume haben. Das ist es, was man aus Roberts Geschichte mitnehmen soll. Der Krieg und der Wahnsinn dieser Welt führen dazu, dass viele junge Flüchtlinge ihre Träume nicht verwirk­ lichen können, wie es alle anderen jungen Menschen auf der ganzen Welt tun. Doch manchmal ist es möglich. Das habe ich selbst erlebt, und das möchte ich weitergeben. Deshalb ist der Film, auch wenn er bisweilen hart ist, dem Licht zugewandt – er trägt die Hoffnung in sich.

Artikel veröffentlicht: 12. November 2026